画像最適化とAltテキストの重要性

ウェブサイトの世界では、視覚的要素が果たす役割は計り知れません。ユーザーの目を引き、情報を効果的に伝える画像は、サイトの魅力を大きく左右します。しかし、画像の活用は見た目の良さだけでなく、検索エンジン最適化（SEO）の観点からも重要です。本記事では、画像最適化とAltテキストの重要性について、詳しく解説していきます。

画像最適化の基本

画像最適化とは、ウェブページの表示速度を向上させ、ユーザー体験を改善するために、画像ファイルのサイズを適切に調整することを指します。最適化された画像は、ページの読み込み時間を短縮し、モバイルデバイスでのパフォーマンスを向上させます。

1. ファイル形式の選択

適切なファイル形式を選ぶことは、画像最適化の第一歩です。一般的に使用される形式には、JPEG、PNG、GIF、WebPなどがあります。

• JPEG：写真や複雑な画像に適しています。高い圧縮率で小さいファイルサイズを実現できます。
• PNG：透明度が必要な画像やテキストを含む画像に適しています。ロゴやアイコンによく使用されます。
• GIF：アニメーション画像や単純なグラフィックに適しています。
• WebP：Googleが開発した比較的新しい形式で、JPEG並みの圧縮率とPNGの透明度を両立します。

2. 画像の圧縮

画質を大きく落とすことなく、ファイルサイズを削減する技術です。オンラインツールや専用ソフトウェアを使用して、簡単に圧縮を行うことができます。

3. 適切なサイズ設定

表示される領域に合わせて、画像のサイズを調整することが重要です。大きすぎる画像は不要なデータ転送を引き起こし、ページの読み込みを遅くします。

4. レスポンシブ画像の使用

様々な画面サイズに対応するため、レスポンシブ画像技術を活用しましょう。HTMLのsrcset属性を使用すると、デバイスの画面サイズに応じて最適な画像を提供できます。

Altテキストの重要性

Altテキスト（代替テキスト）は、画像が表示できない場合や画面読み上げソフトを使用している場合に、画像の内容を説明するテキストです。SEOの観点からも非常に重要な要素です。

1. アクセシビリティの向上

視覚障害のあるユーザーが画面読み上げソフトを使用する際、Altテキストによって画像の内容を理解することができます。これは、ウェブアクセシビリティの基本的な要素の一つです。

2. SEOへの貢献

検索エンジンのクローラーは、画像を直接「見る」ことができません。Altテキストは、クローラーに画像の内容を伝える重要な手段となります。適切なAltテキストを設定することで、画像検索でのランキング向上につながる可能性があります。

3. UXの改善

画像の読み込みに時間がかかる場合や、何らかの理由で画像が表示されない場合、Altテキストがその役割を代替します。これにより、ユーザーは画像が見えなくても、コンテンツの文脈を理解し続けることができます。

効果的なAltテキストの作成方法

1. 簡潔かつ正確に：画像の内容を50〜125文字程度で簡潔に説明します。
2. キーワードを自然に含める：関連するキーワードを無理のない形で含めることで、SEO効果を高めます。
3. 文脈を考慮する：ページの内容や画像の使用目的に合わせて、適切な説明を心がけます。
4. 装飾的な画像には空のAltテキストを：純粋に装飾目的の画像には、alt=””と設定します。

画像最適化とAltテキストの実践例

以下に、画像最適化とAltテキストの良い例と悪い例を示します。

良い例：

<img src="optimized-tokyo-skyline.jpg" alt="東京スカイツリーを中心とした夜の東京のスカイライン" width="800" height="600">

この例では、適切にサイズ指定された最適化画像を使用し、具体的で説明的なAltテキストを提供しています。

悪い例：

<img src="IMG_12345.jpg" alt="image1">

この例では、最適化されていない元のファイル名を使用し、意味のないAltテキストを設定しています。

まとめ

画像最適化とAltテキストの適切な使用は、ウェブサイトのパフォーマンス向上とSEO改善に大きく貢献します。以下のポイントを押さえることで、効果的な画像活用が可能になります：

1. 適切なファイル形式と圧縮技術を使用して、画像を最適化する
2. レスポンシブ画像技術を活用し、様々なデバイスに対応する
3. 意味のある、正確なAltテキストを設定する
4. SEOとアクセシビリティの両面を考慮した画像戦略を立てる

これらの施策を実践することで、ユーザー体験の向上と検索エンジンでの評価アップを同時に実現できるでしょう。ウェブサイトの画像戦略を見直す良い機会かもしれません。

介護経営総合研究所　代表　五十嵐太郎
名古屋大学経済学部を卒業後、株式会社リクルートにて通信事業、ブライダル事業、マーケティングに従事。
その後、民間介護会社、社会福祉法人にて大規模な経営改善を実現。2021年4月介護経営総合研究所を創業。
改善実績：採用コスト2,000万円削減、離職率5割削減、採用単価3万円で200人採用、人材紹介・人材派遣0
人材紹介会社費用の9割減、東京にて施設開設時に160人採用、利益率4倍、薬剤師応募を1時間で獲得、他多数。